เชฟช่วยยกระดับวัตถุดิบท้องถิ่นได้อย่างไรเป็นสิ่งที่เชฟทุกคนสามารถทำได้ถ้าตั้งใจจะทำ ขึ้นอยู่กับบริบทของเชฟที่จะสร้างสรรค์รายการอาหารออกมาในรูปแบบใด บริการให้ใคร สถานที่แบบไหน บรรยากาศเป็นอย่างไร

เชฟนฤมล

ซึ่งปัจจุบันมีเชฟจำนวนมากที่ให้ความสำคัญกับวัตถุดิบ โดยเฉพาะวัตถุในท้องถิ่น การเลือกใช้วัตถุดิบต้องให้สอดคล้องกับความยั่งยืน และต้องคำนึงถึงเกษตรกรและคนกินอีกด้วย วัตถุดิบท้องถิ่น จึงเป็นหัวใจหลักในการทำ อาหาร ที่เชฟจะต้องมีเรื่องราวในอาหารแต่ละจาน ที่จะทำให้ผู้บริโภคอาหารได้สนใจและรู้สึกสนุกกับความแปลกใหม่ของอาหาร

เชฟหลายท่านมีความสุข สนุกกับการเดินทางท่องเที่ยวไปยังที่ต่างๆ เพื่อนำวัตถุดิบท้องถิ่นมาสร้างสรรค์เป็นรายการอาหารขึ้นโต๊ะ แต่ไม่ใช่แค่เอาวัตถุดิบมาใช้เพียงอย่างเดียว แต่ยังนำเอาองค์ความรู้และภูมิปัญญาของชาวบ้านมาประยุกต์ใช้ในการประกอบอาหารผสมผสานกับประสบการณ์ของเชฟเพื่อให้เกิดเป็นเมนูใหม่ ที่สามารถนำเสนออาหารไทยในรสสัมผัส และรูปแบบการนำเสนอที่แปลกใหม่

ซึ่งวัตถุดิบท้องถิ่นอาจจะไม่ได้มาตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียว แต่ยังมาจากฟาร์มที่มีคุณภาพแบบออร์แกนิก ซึ่งเป็นความร่วมมือกับเกษตรกรในแต่ละท้องถิ่นเพื่อความยั่งยืนและสามารถมีวัตถุดิบจากต้นทางไปสู่ปลายทางคือผู้บริโภคตลอดไป แต่ละจังหวัด แต่ละท้องถิ่น มีวัตถุดิบที่เป็นเนื้อสัตว์ เป็นผัก ผลไม้ และเครื่องเทศนานาชนิด ที่เชฟสามารถนำมาสร้างสรรค์ขึ้นโต๊ะอาหารในรูปแบบต่างๆ

พร้อมทั้งมีเรื่องราวที่สามารถบอกเล่าให้ผู้บริโภคทราบ ตั้งแต่ที่มาของวัตถุดิบที่ขึ้นเองตามธรรมชาติ หรือเกษตรกรนำมาเพาะปลูก ลักษณะ รสชาติ ก่อนประกอบอาหารและการนำมาประกอบอาหารจากภูมิปัญญาของชุมชนในท้องถิ่น

จนมาถึงการสร้างสรรค์ของเชฟที่จะนำเสนอ มีเชฟห้องอาหารในโรงแรมหรู ร้านอาหาร ที่นำเสนอเสิร์ฟมาเป็นคอร์ส เป็นแบบไฟน์ไดนิ่ง ซึ่งทำให้ราคาต่อหัว เป็นราคาหลักพันถึงหลักหมื่น ขึ้นอยู่กับวัตถุดิบ กลายเป็นเทรนด์ของเชฟรุ่นใหม่ ร้านอาหารสมัยใหม่ ฉีกแนวการทำอาหารแบบเดิมๆ การได้ของดี วัตถุดิบที่ดีจากท้องถิ่น จึงเปรียบเสมือนเรื่องราวที่เอามาสร้างเป็นจุดขายให้กับผู้บริโภคได้ และทำให้วัตถุดิบท้องถิ่นไทย ดูพรีเมี่ยมมีราคามากขึ้น และถือเป็นการเชื่อมโยงกับยุคปัจจุบันที่ให้ความสำคัญกับความถูกต้อง และความยั่งยืนของวัตถุดิบและอาหารไทย

วัตถุดิบท้องถิ่น เป็นส่วนผสมที่มาจากแหล่งผลิตเฉพาะในแต่ละท้องถิ่น ตัวอย่างวัตถุดิบท้องถิ่น

-พืชผัก เช่น รากชู ยวม ดอกงิ้ว หน่อกะลา
-เนื้อสัตว์และแมลง เช่น ไก่เบตง ไก่ดำ ปลากุเลา ไข่มดแดง
-อาหารทะเล เช่น ปูแป้น หอยฉลอง เพรียง กั้ง
-ผลไม้ เช่น อะโวคาโดอินทรีย์ มังคุดอินทรีย์ ทุเรียนหลงลับแล
-เครื่องปรุงรส เช่น น้ำตาลชก น้ำตาลอ้อยแบบดั้งเดิม ถั่วเน่า น้ำปู๋

การใช้วัตถุดิบท้องถิ่นในการปรุงอาหาร จะถูกนำมาใช้ประกอบอาหารพื้นบ้าน หรืออาหารไทย 4 ภาค เช่น ภาคเหนือ น้ำพริกหนุ่ม ภาคอีสาน ซุปหน่อไม้ ภาคกลาง ห่อหมก ภาคใต้ แกงไตปลา เป็นต้น

ซึ่งเชฟสามารถนำวัตถุดิบท้องถิ่นมาสร้างสรรค์เมนูใหม่ เพื่อให้เกิดรสชาติ กลิ่น ที่เป็นเอกลักษณ์ และสามารถนำมาแปรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพื่อผลักดันวัตถุดิบและอาหารท้องถิ่นสู้ระดับโลก